Die Hodentorsion tritt überwiegend bei Babys, Kleinkindern und Jugendlichen auf, kann aber prinzipiell in jedem Alter zu Hodenverlust führen – wenn nicht schnell behandelt wird.

Der Begriff „Torsion“ leitet sich vom lateinischen tortura ab, was zu Deutsch Krümmung oder Verrenkung, aber auch Folter bedeutet (Tortur). Darin kommt bereits zum Ausdruck, wie schmerzhaft eine Hodentorsion sein kann. Die Pein rührt daher, dass bei den Betroffenen ein Hoden am Samenstrang um die Längsachse verdreht und die Blutzufuhr dadurch beeinträchtigt ist.

„Man unterscheidet zwischen inkompletten und kompletten Hodentorsionen: Bei einer inkompletten wird nur die Vene blockiert, während durch die Arterie weiterhin Blut zum Hoden fließt. In diesem kommt es zu einem Blutstau, der dann wiederum den Zufluss behindern kann – und wenn das Hodengewebe nicht genug durchblutet wird, stirbt es auf kurz oder lang ab“, erläutert der in Berlin-Mitte praktizierende Urologe Dr. Gert Heine. „Bei einer kompletten Hodentorsion ist auch die Arterie abgeschnürt. In diesem Fall verkümmert das Hodengewebe noch schneller. Sind beide Hoden betroffen, spricht man von einer bilateralen Torsion.“

Die Wahrscheinlichkeit einer Hodentorsion ist im Säuglingsalter und in der Pubertät am größten, mit den Jahren nimmt es ab. In seltenen Fällen können aber auch Erwachsene betroffen sein. In den ersten Lebensjahren kommt es meist zu einer extravaginalen Torsion, bei welcher der Samenstrang über der Hodenhülle verdreht ist. Bei Pubertierenden hingegen liegt die Verdrehung überwiegend in der Hodenhülle (intravaginale Torsion).

Symptome nicht nur am Hoden selbst
In erster Linie äußert sich eine Hodenverdrehung durch wie aus dem Nichts kommenden Schmerz an der betroffenen Stelle, oftmals ausstrahlend auf den Unterbauch oder den Leistenkanal. Schon die Berührung der Region kann für die Patienten unerträglich sein. Hinzu kommen häufig auch allgemeinere Symptome wie Schwitzen, Herzrasen oder Übelkeit bis hin zum Erbrechen. Der Hoden schwillt mehr und mehr an, die Haut darüber verfärbt sich. Bei Säuglingen fällt eine Hodentorsion häufig erst spät auf, da die Symptome wie Schreien, Nahrungsverweigerung, Bauchschmerzen, Erbrechen oder Nabelkoliken eine Vielzahl von Ursachen haben können.

Eine Hodentorsion kann auch in mehreren „Schüben“ erfolgen – der Hoden verdreht sich für eine gewisse Zeit und gleitet dann von allein wieder in seine natürliche Ausrichtung zurück. Die Symptome sind dann meist schwach ausgeprägt und verschwinden wieder, allerdings steigt das Risiko einer gravierenderen Hodentorsion.

„Treten Symptome einer Hodentorsion auf, sollte unverzüglich ein Urologe aufgesucht werden; andernfalls droht eine schwerwiegende Schädigung der Hodenfunktion. Bei mehr als jedem dritten Hodentorsions-Patienten kommt es zu einer Einschränkung der Zeugungsfähigkeit“, so Facharzt Dr. Heine. Ein erfahrener Urologe kann in manchen Fällen den Hoden von außen manuell zurückdrehen, doch zumeist ist eine Operation unumgänglich. Sie sollte innerhalb von vier bis maximal sechs Stunden nach dem Auftreten der Torsion erfolgen, um nicht den Verlust des betroffenen Hodens zu riskieren. Dieser wird bei dem Eingriff wieder in seine Ursprungslage zurückgedreht und im Hodensack fixiert (Orchidopexie).